Que faire à Aix-en-Provence ? Guide tourisme et gastronomie

# Que faire à Aix-en-Provence ? Guide tourisme et gastronomie

Aix-en-Provence, 300 000 habitants, 2h de Paris en TGV depuis la gare Saint-Charles de Marseille – ou directement depuis la gare TGV d’Aix – est l’une des villes les plus agréables du Sud de la France. Soleil, fontaines, hôtels particuliers du XVIIe siècle et une scène gastronomique sérieuse : voilà les fondements d’un séjour réussi. Mais que faire concrètement une fois sur place ?

## Musées et culture : Granet, Vasarely et Cézanne

Le musée Granet est le point de départ logique pour toute visite culturelle. Installé dans l’ancien prieuré de l’ordre de Malte (place Saint-Jean-de-Malte), il rassemble une collection qui court de l’Antiquité aux années 2000. La section Cézanne mérite une attention particulière : plusieurs toiles du peintre né ici en 1839 sont exposées, dont des études de la Montagne Sainte-Victoire.

À deux pas, le musée Granet XXe au rez-de-chaussée de la place présente des expositions temporaires souvent pointues. Comptez 2h pour visiter l’ensemble sans vous presser.

La Fondation Vasarely, elle, se trouve à Jas de Bouffan – le quartier où la famille Cézanne possédait une propriété. Victor Vasarely, père de l’art optique, a conçu lui-même le bâtiment en 1976 : sept alvéoles hexagonales abritant ses grandes compositions géométriques. L’effet visuel sur les œuvres de 3 à 4 mètres de côté est saisissant. Un endroit que beaucoup de visiteurs ignorent à tort.

Paul Cézanne est partout à Aix. Son atelier des Lauves, rue Paulin Guichard, a été conservé tel qu’il l’a laissé en 1906 : les pommes, les draperies, le crâne en céramique qui apparaissent dans ses natures mortes sont encore là. La Montagne Sainte-Victoire, qu’il a peinte plus de 80 fois, s’atteint en 20 minutes de voiture depuis le centre. Le sentier du Tholonet offre les mêmes cadrages que ses aquarelles.

## Le cours Mirabeau et le centre historique

Le cours Mirabeau est la colonne vertébrale d’Aix. Large de 42 mètres, planté de platanes centenaires, il relie la fontaine de la Rotonde (côté ouest) à la fontaine du Roi René (côté est). Les terrasses de café s’alignent côté nord ; les hôtels particuliers aux façades XVIIe forment le côté sud.

Le Vieil Aix, derrière le cours, est un labyrinthe de ruelles pavées. La place de l’Hôtel-de-Ville avec sa tour de l’horloge, la cathédrale Saint-Sauveur (baptistère paléochrétien du Ve siècle encore visible), et les fontaines mouussues éparpillées dans les rues – il en existe plus de 40 dans la ville – constituent une promenade d’une demi-journée.

## Marchés et shopping

Le marché provençal se tient tous les matins place Richelme et place de l’Hôtel-de-Ville (le mardi, jeudi et samedi déborde sur le cours jusqu’à 13h). Fleurs, olives marinées, fromages de chèvre, tapenade, fruits de saison selon la semaine : c’est le meilleur endroit pour acheter des produits régionaux à prix corrects.

Pour le shopping, la rue d’Italie et la rue Espariat concentrent les boutiques locales. Les calissons, spécialité aixoise depuis le XVe siècle – pâte d’amande et melon confit sur une hostie, glacé au sucre royal – se trouvent chez Roy René (rue Gaston-de-Saporta) ou dans plusieurs confiseries du centre. Une boîte de 36 pièces tourne autour de 20-22 €, ce qui en fait un cadeau typique à rapporter.

## Thermes et détente

Les thermes Sextius, à l’emplacement même des bains romains découverts par le consul Sextius Calvinus en 123 av. J.-C., proposent soins et cures dans un cadre contemporain à deux minutes à pied du centre. L’eau sort naturellement à 34°C. Une pause utile si vous enchaînez plusieurs jours de visite.

## Autour d’Aix : excursions proches

Le village d’Éguilles, à 8 km au nord-ouest, offre un panorama dégagé sur la plaine de la Crau et les Alpilles. Ses ruelles médiévales et son moulin à huile en activité (récolte novembre-décembre) en font une halte plaisante d’une heure ou deux. À découvrir dans notre [guide d’Éguilles village Provence](/eguilles-village-provence/).

Pour approfondir les visites culturelles et patrimoniales de la ville, retrouvez notre [guide pour visiter Aix-en-Provence](/visiter-aix-en-provence/).

## Gastronomie : restaurants et tables à connaître

Aix n’a pas la réputation gastronomique de Lyon, mais la ville a ses adresses solides. Les marchés matinaux fournissent les cuisines locales en légumes du moment, herbes de Provence et poissons livrés depuis Marseille le matin même.

Pour un week-end axé table et découverte du territoire, consultez notre [guide du week-end gastronomique en Provence](/weekend-gastronomique-provence/) et notre sélection des [restaurants gastronomiques d’Aix-en-Provence](/restaurants-gastronomiques-aix-en-provence/).

L’Eden, installé dans un cadre soigné à proximité du centre, est l’une des tables qui méritent le détour lors d’un séjour. La cuisine valorise les produits locaux – légumes du marché, agneau de Provence, poissons de Méditerranée – avec une attention portée aux cuissons et à la saisonnalité. Une étape gastronomique qui s’intègre naturellement dans une journée de visite de la ville.